За века забвения античных Олимпийских игр мировой спорт пополнился многими видами соревнований. В конце XIX века по инициативе барона Пьера де Кубертена традиция проведения Олимпиад была восстановлена. При подготовке к I Олимпийским играм было предложено включить в программу и катание на коньках. Олимпийский дебют зимних видов спорта состоялся значительно позже, в 1908 году, в Лондоне.

Еще три года спустя на повестке дня очередной сессии МОК встал вопрос об организации Недели зимних видов спорта в рамках очередной Олимпиады. Предложение встретило отчаянное сопротивление со стороны представителей Скандинавии. Комплексные зимние соревнования тогда проводились в Швеции под названием Северные игры. Коммерческая подоплека отказа была изящно завуалирована аргументом, что зимнего спорта в античном мире не существовало и ни о какой олимпийской традиции речи быть не может. Идея Недели зимних видов спорта впервые была реализована только в 1924 г, в Шамони.

Проведение мероприятия, впоследствии названного первой Белой Олимпиадой, висело на волоске. Недели зимних  видов спорта не вызывали особого энтузиазма не только у скандинавов, их не приветствовали и альпийские страны. Власти Шамони до самого последнего момента не были морально готовы к приему соревнований с сомнительным статусом.

На церемонии открытия соревнований Г. Видаль, премьер-министр Франции подчеркнул, что они проходят под эгидой МОК. Олимпийский флаг на центральном стадионе не поднимали, чтобы не раздражать противников идеи зимних Олимпиад. Но тем не менее, он присутствовал на соревнованиях по прыжкам трамплина и бобслею. Более того, награды чемпионам тоже вручались в присутствии «высокого гостя». Этот изящный дипломатический ход впоследствии стал одним из важнейших аргументов в пользу признания за соревнованиями статуса зимних Олимпийских игр. Игры в Шамони не оправдали ожиданий финансистов и оказались убыточными. Но все же здесь было сделано самое главное: идея зимних игр наконец-то получила поддержку общественного мнения.